Seljalandsfoss: der Wasserfall, hinter den man gehen kann

Die meisten Wasserfälle schaut man sich an. Den Seljalandsfoss betritt man – ein Rundweg führt hinter dem fallenden Wasser entlang und zeigt eines der meistfotografierten Wahrzeichen Islands aus einem Blickwinkel, den kaum ein anderer Ort an der Südküste bietet. Es ist ein 60 Meter hoher Vorhang aus Gletscherschmelzwasser, der von der einstigen Küstenlinie des Landes fällt, und er belohnt Geduld: Kommen Sie bei Sonnenuntergang, und die ganze Felswand färbt sich golden.

Eine Klippe, die einst die Küste war

Der Seljalandsfoss stürzt von einer ehemaligen Meeresklippe, aus der Zeit, als Islands Küste mehrere Kilometer weiter im Landesinneren lag. Als sich das Meer über Jahrtausende zurückzog, blieb diese Klippenreihe weit über dem heutigen Ufer stehen – durchsetzt mit kleinen Höhlen und Überhängen, die es überhaupt erst möglich machen, hinter einem 60-Meter-Wasserfall entlangzugehen. Das Wasser stammt aus der Seljalandsá, einem Fluss, der vom Schmelzwasser des Eyjafjallajökull gespeist wird – des eisbedeckten Vulkans, der 2010 bei seinem Ausbruch kurzzeitig den halben europäischen Flugverkehr lahmlegte. Diese Gletscherquelle sorgt das ganze Jahr über für eine recht gleichmäßige Wassermenge, die in der sommerlichen Schmelze etwas anschwillt.

Hinter dem Wasser entlang

Der Weg hinter dem Seljalandsfoss ist kurz, verändert aber das ganze Erlebnis. Statt wie an fast jedem anderen Wasserfall Islands davorzustehen, steigt man einen kurzen, manchmal rutschigen Pfad hinauf und herum in eine flache Höhle in der Klippe und blickt durch das fallende Wasser hinaus ins Tal. Es ist eine wirklich andere Perspektive – das Licht streut und bricht sich im Wasservorhang auf eine Weise, die sich von Minute zu Minute ändert, und an klaren Abenden verwandelt die tiefe Sonne die Szene in etwas, das eher an Buntglas als an Fels und Wasser erinnert. Nehmen Sie etwas Wasserdichtes mit: Die Gischt erreicht den Weg aus fast jedem Winkel, und der Wind trägt sie weiter, als man denkt.

Sonnenuntergang – und der versteckte Nachbar

Da der Weg ungefähr nach Westen ausgerichtet ist, gehört der Seljalandsfoss zu den seltenen Wasserfällen Islands, bei denen ein Besuch zur goldenen Stunde wirklich verändert, was man sieht – nicht nur, wie es auf Fotos aussieht: Die tiefe Sonne beleuchtet die Gischt von hinten, und im Winter wird der Wasserfall nach Einbruch der Dunkelheit angestrahlt, was einen Abendbesuch auch außerhalb der Mitternachtssonnenmonate lohnend macht. Wenn Sie etwas mehr Zeit haben, gehen Sie ein paar hundert Meter am Fuß derselben Klippe entlang zum Gljúfrabúi, einem zweiten Wasserfall, der fast vollständig in einer engen, moosbewachsenen Schlucht verborgen ist – leicht zu übersehen und genau deshalb den kurzen Abstecher wert.

Der eine Wasserfall an der Südküste, den man nicht nur sieht – man geht ganz um ihn herum.

Kleine Fakten, gut zu wissen

• Der Seljalandsfoss fällt rund 60 Meter tief – von einer Klippe, die einst Teil der isländischen Küste war, bevor sich das Meer zurückzog und das Ufer mehrere Kilometer entfernt hinterließ.
• Er ist einer der wenigen Wasserfälle Islands, die man vollständig umrunden kann – ein Weg führt hinter dem Wasservorhang in eine flache Höhle.
• Der Fluss entspringt unter einem Gletscher – die Seljalandsá wird vom Schmelzwasser des Eyjafjallajökull gespeist, derselben Eiskappe, die den durch den Ausbruch von 2010 berühmten Vulkan bedeckt.
• Rechnen Sie damit, nass zu werden – die Gischt erreicht den Weg aus fast jedem Winkel, bei Wind noch mehr, wasserdichte Kleidung ist hier also Pflicht.
• Im Winter wird er nachts beleuchtet – was ihn zu einem der wenigen isländischen Wasserfälle macht, die sich bei passendem Wetter auch nach Sonnenuntergang lohnen.
• Ganz in der Nähe liegt ein zweiter, versteckter Wasserfall – Gljúfrabúi, verborgen hinter einer engen Schlucht, nur ein kurzes Stück entlang derselben Felswand.

Bevor Sie losfahren

Wasserdichte Schuhe mit gutem Profil sind hier wichtiger als fast überall sonst an der Südküste – bei nassem Wetter, also meistens, wird der Weg hinter dem Fall zu rutschigem Schlamm und gischtnassem Fels. Packen Sie einen wasserdichten Beutel oder Schutz für die Kamera ein und rechnen Sie für die ganze Runde inklusive Abstecher zum Gljúfrabúi mit etwa 45 Minuten in gemütlichem Tempo.