Skógafoss: der Wasserfall, der das Gold eines Wikingers bewacht

Der Skógafoss braucht weder einen Weg dahinter noch eine versteckte Schlucht, um zu beeindrucken – er stürzt einfach 60 Meter senkrecht hinab, 25 Meter breit, und wirft so viel Gischt auf, dass sich bei fast jedem sonnigen Besuch Regenbögen zeigen. Er ist einer der wasserreichsten Wasserfälle Islands und laut lokaler Sage einer der am besten bewachten – denn angeblich liegt unter ihm das versteckte Gold eines Wikingersiedlers.

Eine Wand aus Wasser, kein Band

Während viele berühmte Wasserfälle Islands schmale, dramatische Bänder sind, ist der Skógafoss eher eine Wand – volle 25 Meter breit und 60 Meter senkrecht auf die Felsen darunter. Wie sein Nachbar Seljalandsfoss, ein kurzes Stück westlich, markiert er die Linie der alten Küste Islands aus der Zeit, als das Meer bis hierher reichte, bevor es sich über die Jahrhunderte zurückzog. Die schiere Wassermenge sorgt dafür, dass die Gischtzone weit auf die Wiese vor dem Fall reicht – genau deshalb erscheinen hier an klaren Tagen so zuverlässig Regenbögen, manchmal doppelt, fast über die ganze Breite des Wasserfalls.

Der Schatz hinter dem Wasserfall

Die lokale Sage verleiht dem Skógafoss sein eigenes Drama aus der Wikingerzeit. Demnach vergrub Þrasi Þórólfsson, einer der ersten nordischen Siedler der Gegend um das Jahr 900, vor seinem Tod eine Truhe voller Gold in einer Höhle direkt hinter dem Fall. Þrasi soll sich zudem heftig mit seinem Nachbarn Loðmundur um die Rechte am nahen Fluss Fúlilækur gestritten haben – ein Streit, der in den meisten Fassungen schließlich friedlich beigelegt wurde. Generationen später sollen Einheimische die Truhe hinter dem Wasservorhang glänzen gesehen und mehrfach versucht haben, sie zu bergen. In einer Version gelang es drei Männern, ein Seil an einem Ring der Truhe zu befestigen, doch der Ring riss beim Ziehen ab – angeblich genau der Ring, der heute im Volksmuseum Skógar, nur einen kurzen Fußweg entfernt, ausgestellt ist. Der Rest des Schatzes, falls es ihn gibt, wurde nie gefunden.

Über dem Wasserfall und darüber hinaus

Eine Treppe mit über 400 Stufen führt neben dem Skógafoss den Hang hinauf zu einer Plattform, die direkt über die Kante blickt – eine ganz andere Aussicht als unten und meist viel weniger überlaufen. Für Wanderer mit mehr Zeit führt derselbe Weg weiter in die Fimmvörðuháls-Route, einen mehrtägigen Pfad zwischen zwei Gletschern hindurch und an Dutzenden kleinerer Wasserfälle vorbei in Richtung Þórsmörk. Die meisten Besucher gehen nie weiter als bis zur ersten Plattform – und schon das lohnt den Aufstieg.

Eine Wasserwand, breit genug für ihren eigenen Regenbogen – Wächterin eines Schatzes, den nie jemand ganz gefunden hat.

Kleine Fakten, gut zu wissen

• Der Skógafoss fällt rund 60 Meter tief und ist 25 Meter breit – einer der größten Wasserfälle Islands, gemessen an der Wassermenge, die über die Kante stürzt.
• Er markiert die alte Küste, wie der Seljalandsfoss – beide Fälle liegen an derselben Klippenlinie, die das Meer beim Rückzug von diesem Südküstenabschnitt hinterließ.
• Regenbögen zeigen sich hier an fast jedem sonnigen Tag – die enorme Gischtmenge macht einfache und manchmal doppelte Regenbögen ungewöhnlich zuverlässig.
• Eine steile Treppe mit über 400 Stufen führt neben dem Fall hinauf – zu einer Aussichtsplattform oben und weiter zum mehrtägigen Fimmvörðuháls-Wanderweg.
• Der lokalen Sage nach liegt die Schatztruhe eines Wikingers noch hinter dem Fall – und ein angeblich daraus geborgener Ring ist im nahen Skógar-Museum ausgestellt.
• Der Name stammt vom Wald, der einst in der Nähe stand – skógur bedeutet auf Isländisch „Wald“, eine Erinnerung daran, dass diese heute baumlose Küste vor Jahrhunderten anders aussah.

Bevor Sie losfahren

Scheint die Sonne, gehen Sie so nah an den Fuß heran, wie Sie mögen – dort sind die Regenbögen am hellsten, und dort werden Sie auch nass, wasserdichte Kleidung ist das Extragewicht im Rucksack also wert. Die Treppe lohnt sich selbst bei einem kurzen Besuch, meiden Sie sie aber bei starkem Wind, wenn die obere Plattform exponiert sein kann.